Hugo Teixeira Francisco
A gastronomia ocupa um lugar central na identidade cultural de qualquer nação, refletindo as tradições, o território e as gentes. Portugal tem sido notícia em todo o mundo pelos diversos prémios internacionais e, agora, começa a ascensão do turismo gastronómico e de vários eventos que, muito provavelmente, moldarão o futuro do setor. A gastronomia portuguesa, essa expressão tão identitária, encontra-se nos sabores autênticos que percorrem o país de norte a sul, misturando os séculos de história de Portugal e do mundo. Mais do que uma mera experiência culinária, a gastronomia portuguesa tem-se afirmado como um verdadeiro cartão de visita, atraindo turistas de todo o mundo e colocando Portugal no topo das rotas do turismo gastronómico.
O recente destaque atribuído a cidades como Lisboa, eleita a melhor cidade culinária da Europa, e ao Porto, eleito o destino emergente de turismo gastronómico, é prova do reconhecimento internacional que o país tem vindo a conquistar. Estes prémios, atribuídos no âmbito dos World Culinary Awards, são o reflexo de uma aposta clara e contínua na excelência da nossa cozinha e na diversidade da oferta turística associada ao setor gastronómico.
A Estratégia do Turismo 2027, delineada pelo Turismo de Portugal, reforça a importância da gastronomia e dos vinhos como ativos qualificadores do destino Portugal. O país é reconhecido pela qualidade do seu peixe, pela excelência dos seus chefs e pelos vários restaurantes agraciados com estrelas Michelin. O Plano de Ação para o Enoturismo, recentemente apresentado, visa não só promover o destino, mas também diversificar os mercados emissores, combater a sazonalidade e alargar o turismo a todo o território, permitindo uma exploração mais rica e variada da nossa cultura vinícola.
Neste cenário, eventos como o Vagos Sensation Gourmet, o Chefs on Fire, o Mundo do Vinho, o Festival Nacional de Gastronomia de Santarém e o Coimbra Região Gastronómica, que tenho o prazer de coorganizar, apresentam-se como estratégicos e fundamentais para a consolidação de Portugal como um destino de referência no turismo gastronómico. Estes eventos não só celebram o melhor da nossa tradição culinária, como também integram inovação e sustentabilidade, promovem produtos locais e cadeias curtas de distribuição, esbatendo a sazonalidade e distribuindo os fluxos turísticos pelos territórios, permitindo posicionar o país num patamar elevado de reconhecimento internacional.
A gastronomia vai muito além do simples ato de nos alimentarmos; ela transporta-nos numa viagem sensorial que nos conecta com o território, as suas gentes e a sua história. Cada prato é uma expressão cultural, um reflexo do tempo, das tradições e da paisagem onde nasceu. É através desta diversidade de sabores, aromas e texturas que Portugal revela a sua verdadeira essência, tornando-se um destino único no mapa mundial da gastronomia.
O país está a afirmar-se com força nas esferas internacionais, fruto de um trabalho dedicado de chefs talentosos, produtores visionários e organizadores apaixonados que, em conjunto, preservam o património gastronómico enquanto o reinventam para os novos tempos. Eventos gastronómicos espalhados pelo país mostram como Portugal consegue unir tradição e inovação, destacando produtos autênticos, práticas sustentáveis e promovendo a gastronomia como um motor de desenvolvimento regional e cultural.
O reconhecimento que agora começamos a alcançar é a consequência natural de uma estratégia focada em elevar a nossa herança culinária a novos patamares, sendo um exemplo claro de que o turismo gastronómico em Portugal tem um futuro risonho e promissor. Cada evento, cada refeição partilhada, coloca o país num lugar de destaque no mundo, mostrando que a nossa mesa é, realmente, uma janela para a nossa identidade e um convite à descoberta.
Por Hugo Teixeira Francisco
Co-fundador e Chief Marketing Officer da Portugal Green Travel DMC & Consulting, DNA Travel & Events e Foge Comigo por Portugal. Formador na Escola de Hotelaria e Turismo de Coimbra e na Academia Digital do Turismo de Portugal.