Portugal, que será pela primeira vez o país anfitrião dos World Cheese Awards, entrará para a história do evento ao acolher, entre os dias 15 e 17 de novembro, em Viseu, aquela que será oficialmente a maior edição de sempre dos Óscares do Queijo, atingindo números recordes de participação, tanto em valores absolutos como em termos do volume de queijos e produtores portugueses em competição.
Há 4.784 queijos na competição, inscritos por produtores de 47 países, um número que representa um aumento de 6,3% no número de inscrições em comparação com o maior recorde alcançado pelo evento até o momento, com os 4.502 queijos avaliados pelo júri na edição do ano passado em Trondheim, Noruega.
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O número recorde alcançado pela edição de 2024, a primeira realizada em Portugal, destaca a participação inédita de produtores nacionais que não quiseram ficar de fora do evento que transformará Viseu na capital mundial do queijo
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Com 182 candidatos portugueses aos Óscares do Queijo em 2024, a representação nacional na edição deste ano supera em muito a participação máxima nas edições anteriores, que tiveram 56 queijos portugueses inscritos na edição de 2021 em Oviedo, Espanha, seu volume mais expressivo. Números que representam um aumento de cerca de 225%
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“Não poderíamos estar mais felizes com os resultados alcançados até agora. Quando iniciamos essa jornada para trazer os World Cheese Awards para Portugal, estabelecemos duas grandes metas para esta edição: quebrar o recorde do número de queijos na competição e alcançar a maior representação de sempre de produtos e profissionais nacionais. Conseguimos os dois, quebramos todos os recordes”, destaca Bruno Filipe Costa, especialista em alimentos e força motriz por trás de trazer o evento para Portugal
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O diretor também destaca o sentimento de “profunda satisfação” com a adesão dos produtores portugueses ao desafio lançado pela organização, já que, explica, “mais do que bater recordes, triplicar a participação dos produtores nacionais nos permite abrir caminho para o que é um dos nossos principais objetivos com esta iniciativa: contribuir ativamente para a promoção e valorização do setor queijeiro português através de um evento que se posiciona como uma enorme vitrine internacional do melhor que se produz neste setor, garantindo visibilidade inigualável e contribuindo para o
aumento das exportações.”
Além do número de inscrições para a competição, a edição deste ano do World Cheese Awards também viu, de acordo com a organização, uma forte demanda em termos de número de expositores, com produtores, profissionais do setor, compradores e imprensa de todo o mundo, abrindo uma janela única de oportunidade para a promoção de produtores nacionais entre importantes players internacionais, com potencial para impulsionar as exportações no setor de queijo português. Espanha, Reino Unido, Itália, Brasil e Japão são alguns dos principais mercados com presença confirmada em Viseu, de 15 a 17 de novembro
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O evento, conhecido como o Oscar do Queijo, é organizado há mais de três décadas pelo British Guild of Fine Food e promete reunir em Viseu os maiores produtores e refinadores do mundo, com mais de 4.700 queijos de mais de 47 países competindo pelo paladar exigente de um júri composto por 250 especialistas de cerca de 40 nacionalidades. O júri contará com o maior contingente de jurados portugueses na história da competição, com 35 profissionais, incluindo especialistas em queijos, críticos gastronômicos, chefs e outros profissionais do setor
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A iniciativa também trará a Portugal mais de uma centena de jornalistas de publicações especializadas, influenciadores e conhecedores de todo o mundo, com um Cheese Summit e um Festival Gastronômico abertos ao público em geral e gratuitos.