Segundo José Manuel Bolieiro, a sede da Agência Espacial Portuguesa vai ficar instalada na antiga casa do diretor do aeroporto de Santa Maria, em Vila do Porto, que está a ser alvo de uma intervenção com um custo estimado em mais de um milhão de euros.
“E é com muito gosto que, acompanhado pelo presidente da Agência Espacial Portuguesa, e também pelo secretário de Estado [da Defesa], que aqui está, bem como pelo secretário regional das Infra-estruturas, anuncio que esta sede nacional da Agência Espacial Portuguesa será inaugurada no dia 7 de novembro”, afirmou o líder do executivo açoriano (PSD/CDS-PP/PPM), que visitou o espaço no âmbito de uma visita estatutária de dois dias à ilha de Santa Maria.
Bolieiro acrescentou que as actividades dedicadas ao transporte espacial que esta entidade vai levar a cabo serão desenvolvidas naquela ilha do arquipélago dos Açores.
“Estamos a dar conteúdo para o futuro, para a modernidade, para a excelência e, sobretudo, para o prestígio e dimensão geoestratégica de Santa Maria e do ecossistema espacial que aqui estamos a criar. Estou, por isso, orgulhoso, feliz e confiante e quero transmitir isso ao povo de Santa Maria, de todos os Açores e de Portugal”, declarou.
Acrescentou que é o país “que está a ganhar prestígio e a remodelar-se no quadro da sua integração europeia, enquanto Estado-Membro da União Europeia, e até da sua relevância geoestratégica global e mundial, com esta aposta atlântica nas actividades espaciais”.
O chefe do Governo açoriano revelou ainda que o segundo semestre de 2024 será “muito produtivo em termos de várias realizações ou de preparação de realizações”, admitindo que Santa Maria poderá ter, até ao final do ano, “um voo de regresso ao espaço”.
“De facto, definimos estas estratégias, criámos e conformámos, em consonância, obviamente, com o Governo da República, a legislação adequada e a definição convergente das estratégias – regional, nacional e comunitária – para a política espacial da União Europeia”, concluiu.
Por sua vez, o presidente da Agência Espacial Portuguesa, Ricardo Conde, afirmou que há perspectivas de investimento em Santa Maria, como a criação de um centro tecnológico espacial “que implicará um investimento superior a 12 milhões de euros”: “Estamos prestes a iniciá-lo, não posso dar mais pormenores para já”.
“Há um novo projeto que vamos iniciar no teleporto de Santa Maria, que implica um investimento de 4 milhões de euros”, disse, referindo que se insere no chamado ecossistema espacial de Santa Maria.
Ricardo Conde disse ainda aos jornalistas que “estão a ser preparadas as condições para receber” o Space Rider, o primeiro veículo espacial reutilizável da Europa.
O futuro edifício sede da Agência Espacial Portuguesa vai albergar, entre outras actividades, as relacionadas com as condições de segurança das operações de acesso e regresso ao espaço.